Українська культура тримається не лише на видатних письменниках і мислителях, а й на тих, хто допомагає наступним поколінням глибше зрозуміти спадщину цих геніїв. Саме на день народження такої людини Бібліотека Сковороди хотіла б звернути вашу увагу сьогодні.
Леонід Ушкалов – літературознавець, вчений, викладач, талановитий письменник. А ще – один з найвідоміших дослідників творчості нашого духовного покровителя Григорія Сковороди.
Народився він 5 листопада 1956 року в містечку Краснопілля, що на Сумщині. Більшу частину професійного життя пов’язав із Харковом, де працював у Педагогічному університеті імені Сковороди.
Науковий інтерес Леоніда Володимировича до особистості мандрівного мислителя розпочався ще під час написання кандидатської дисертації (1989), в якій він прослідкував зв’язки творчості філософа з античною культурою.
Надалі саме завдяки Ушкалову масовий український читач познайомився зі Сковородою як з живим співрозмовником, чиї думки можна осмислювати й сьогодні. І завжди знаходити в них щось унікальне для себе.
Важливим результатом наукової діяльності вченого стала його участь – як редактора, упорядника й автора коментарів – в підготовці "Повної академічної збірки творів Григорія Сковороди", що вийшла друком 2011 року.
Серед численних досліджень про філософа та його добу, над якими працював Ушкалов, можна виокремити такі визначні праці: "Нариси з філософії Григорія Сковороди" (1993), "Література і філософія: доба українського бароко" (2014), "Ловитва невловного птаха: життя Григорія Сковороди" (2017) та фундаментальний бібліографічний довідник "Два століття сковородіяни" (2002).
Писав Леонід Володимирович і про інших світочів української культури, прагнучи показати їх без набридлого пафосу, а як інтелектуалів та живих людей. Кожному читачеві ми рекомендуємо такі його книжки, як "Тарас Шевченко" (2009), "Григорій Квітка-Основ’яненко" (2012), "Чарівність енергії: Михайло Драгоманов" (2019).
Блискуча ж збірка Ушкалова "Що таке українська література?" (2015), що складається з 45 есеїв, знайомить нас одразу з усіма видатними українськими письменниками – від класиків до представників Розстріляного покоління та діаспори.
Долучився письменник і до популяризації постатей української культури серед дітей. У графічному циклі артбуків для сімейного читання від Видавництво Старого Лева він став автором книжок "Шевченко від А до Я" та "Сковорода від А до Я".
Не оминули Леоніда Ушкалова і нагороди. 2007 року він став лауреатом Міжнародної літературно-мистецької премії імені Григорія Сковороди, а 2010 року отримав премію НАН України імені Івана Франка.
На жаль, вчений пішов з життя на самому піку творчості – 25 лютого 2019 року у Харкові. Того ж року кафедрі української літератури та журналістики Харківського педуніверситету, на якій Ушкалов працював багато років, присвоїли його ім’я.
